Blur garde les fans "pacifiques pendant un moment" avec le nouveau single "The Narcissist"

Le légendaire groupe Britpop Blur a sorti "The Narcissist", le premier single de son prochain album "The Ballad of Darren", le 18 mai. L'album, qui sortira le 21 juillet, sera le premier en huit ans et le neuvième au total.

Il aurait été facile pour le groupe de "le poster", étant donné leur statut établi et que le leader Damon Albarn a sorti son huitième album studio en tant que groupe virtuel Gorillaz plus tôt cette année. Cependant, le groupe semble avoir abordé la production de l'album avec une intensité grisonnante qui n'est produite que par une véritable passion pour le processus.

"Plus nous vieillissons et devenons fous, plus il devient essentiel que ce que nous jouons soit chargé de la bonne émotion et de la bonne intention", a déclaré le guitariste Graham Coxon dans une interview avec Pitchfork.

La chanson – probablement plus appropriée pour les écouteurs que les clubs dans lesquels le groupe a bâti son nom – reflète le soin qui y est apporté, sonnant véritablement frais et mature.

Cela commence par un riff de guitare solo simple, doublé ou retardé en stéréo gauche, qui est bientôt rejoint par une nappe de synthé douce et gonflante et un jeu de guitare rythmique mono lors de la maturation du synthé. La voix d'Albarn, plus douce que ce à quoi pourraient s'attendre les fans des classiques de Blur comme "Song 2" et "Girls and Boys", arrive peu de temps après, aspergée de réverbération, de retard et de correction vocale.

Après une brève section de couplets, un intermède instrumental caractérisé par l'introduction d'un simple rythme de boîte à rythmes transporte la chanson dans une autre section de couplets, la boîte à rythmes étant rejointe par le jeu de basse du bassiste Alex James.

En étoffant davantage sa caractérisation du protagoniste de la chanson, Albarn, en tant que "Le narcissique", complète l'image commencée par les paroles du premier couplet, "Regardé dans le miroir / Tant de gens se tenant là / J'ai marché vers eux / Dans les projecteurs ". à travers les premières paroles du deuxième couplet, "Je n'ai entendu aucun écho."

Décrivant le bouleversement émotionnel fourni par la réfutation de ses délires, Albarn décrit ensuite ce qu'il a trouvé dans «les projecteurs».

"Il y avait de la distorsion partout", chante-t-il – plutôt doucement compte tenu de ses mots. "J'ai trouvé mon ego / j'ai senti le rubato se tenir là."

Un deuxième intermède instrumental suit la deuxième section de couplet, poursuivant la tendance établie par les couplets précédents. Le jeu de batterie en direct du batteur Dave Rowntree remplace en grande partie la boîte à rythmes, bien que le chapeau du premier continue de jouer aux côtés du coup de pied et de la caisse claire de Rowntree. Bien qu'ils soient un peu - intentionnellement - étouffés, les tambours imprègnent littéralement l'instrumental d'un nouveau sens de la vie.

Dans la dernière section de couplet avant le premier refrain, Albarn décrit avoir trouvé ses racines dans une autre personne semblable.

"Found my transcendance / It play in mono paint blue / You was the Pierrot / I was the dark room", chante-t-il, rejoint au début du couplet par une partie de piano enjouée. Pour les auditeurs qui ne connaissent pas particulièrement bien la pantomime française, Pierrot est un personnage masculin décrit comme un clown triste et amoureux qui utilise des efforts comiques pour cacher ses vrais sentiments. Pour cette raison, Pierrot est cité par des sources telles que Germany.info comme "un symbole pour mettre un masque pour cacher ses vrais sentiments ou opinions".

Ici, il se compare à une pièce sombre où ce Pierrot peut s'exprimer ouvertement sans crainte de jugement, car leur obscurité et leur bleu sont partagés, "jouant en mono". Non seulement bénéfique pour cette autre personne, cette relation donne à Albarn un nouveau pied - la "transcendance" - après un bouleversement radical de sa vision du monde antérieure.

Bien que ce Pierrot soit évidemment apprécié pour ce qu'ils donnent à Albarn, il s'inquiète de la longévité de ce qu'ils ont. Utilisant la voix de poitrine, la voix de tête et tout ce qui se trouve entre les deux, il chante pendant le refrain, maintenant soutenu par le kit complet et non étouffé de Rowntree, "I'm a shine a light in your eyes / You'll probablement shine it back on me / Mais je ne tomberai pas cette fois / Avec Godspeed, je tiendrai compte des signes."

S'étant souvenu plus tôt de sa rencontre avec ce Pierrot et faisant maintenant référence à sa compréhension apprise de lui ou à des relations antérieures, Albarn regarde vers la sortie tout en appréciant sans enthousiasme ce qu'il a maintenant.

Le deuxième couplet conserve la plupart des caractéristiques instrumentales du premier couplet, les grattements sporadiques de guitare rythmique étant la seule différence distincte. "J'ai pris l'acide … / Je ne pouvais pas m'en détacher / Devenu une dépendance / Si vous voyez l'obscurité, détournez le regard", chante-t-il pendant. Ce verset, plus ambigu que les deux autres, pourrait être interprété comme le déplorant de s'être trop immergé dans ce Pierrot, devenant d'abord accro puis averse à lui. Ou, un auditeur pourrait interpréter ces paroles comme Albarn ayant honte en raison de la toxicomanie commençant à colorer ses ténèbres et souhaitant obscurcir la vision de son amant - bien qu'une vue dégagée de l'obscurité de l'autre leur apportait à l'origine du plaisir.

Après une autre partie de chœur similaire, un bref intermède instrumental porte la chanson dans le couplet final, qui comporte peu ou pas de jeu rythmique, créant une sensation d'espace. Comme si ce changement d'instrumentation était en corrélation avec une légère ouverture de la perspective et du cœur d'Albarn, il chantonne "Oh, monde glorieux / Connecte-nous à l'amour / Et garde-nous paisibles pendant un moment."

La répétition quasi textuelle par le chœur final des paroles des premiers chœurs souligne que cette perspective plus ouverte ne signifie pas un engagement complet ou une foi que cette relation durera. Ses différences avec les deux premiers refrains renforcent cette perspective, car la principale différence entre celui-ci et les autres est qu'Albarn ad-libbing "pendant un certain temps" après les deux premières lignes.

Jouant aux deux extrémités du spectre de l'engagement, Albarn termine la chanson sans s'être même engagé à ne pas s'engager. Conforme à ce que l'on attend d'un narcissique, Albarn ne se consacre pas pleinement à une relation en raison de la valorisation de la sécurité de son image de soi par rapport à ce qui pourrait l'être et aux sentiments de son Pierrot.

Comme la façon dont leur étreinte initiale de Britpop leur a permis de survivre à leurs pairs dans "The Scene That Celebrates Itself", la capacité de Blur à métamorphoser leur son se prouve une fois de plus. La compréhension du frontman Damon Albarn des conventions pop lui permet de créer une division distincte, presque régionale, entre son travail avec Gorillaz et Blur malgré le fait que les deux groupes aient des albums qui ont été ou seront publiés cette année.

Étant donné que le groupe n'a pas sorti d'album depuis huit ans, la plupart des fans seront probablement satisfaits et/ou surpris par le prochain album "The Ballad of Darren" quel que soit son contenu. Cependant, "The Narcissist" confirme l'évitement de la redondance et de la complaisance du groupe, donnant de l'espoir aux fans avec des attentes plus élevées et gardant ainsi tous les fans "pacifiques pendant un moment".

June Min est stagiaire en arts et divertissement pour le trimestre du printemps 2023. Il peut être contacté à [email protected] .